При больших универмагах в некоторых американских городах одно время практиковалось иметь особую категорию служащих — «козлов отпущения». Как правило, их нанимают из числа людей преклонного возраста. Если покупатель чем-то недоволен, заведующий секцией вызывает и отчитывает такого работника, а затем во всеуслышание заявляет, что он уволен. Покупатель, не ожидая такого оборота дел, глядя на сникшего пожилого человека, проникается сочувствием и просит оставить его на работе. Когда покупатель уходит, восторгаясь своим великодушием, клерк возвращается на место и ждет следующего вызова.